Du hockey plein la gueule!

La coupe Stanley va passer une autre année aux Etats-Unis. Pour la deuxième saison de suite, une équipe de l’Alberta n’a pu rapatrier le précieux trophée au Canada. Les Oilers d’Edmonton ont tout donné, mais les Hurricanes de la Caroline ont finalement remporté le match décisif 3-1, lundi.

On ne donnait pourtant pas cher de leur peau. On disait qu’ils étaient rendus au bout du rouleau. Mais les Canes ont puisé au fond de leurs ressources, encouragés par une foule survoltée de 18 978 spectateurs qui a passé tout le match debout au RBC Center.

On avait aussi mésestimé l’importance que revêt l’avantage de jouer ces matchs sans lendemain sur ses terres. C’était la 14e fois que la finale se rendait à la limite de sept matchs. L’équipe à domicile l’a maintenant emporté à 12 reprises.

En retard 2-0 après deux périodes, les Oilers ont vu Fernando Pisani, avec son 14e des séries, les replacer dans le coup à 1:03 de la troisième période. L’Italien a failli créer l’égalité à 3:40 de la fin, étant frustré par Cam Ward sur le retour du tir de Raffi Torres.

Quelques minutes auparavant, les champions de l’Ouest ont laissé filer une chance en supériorité numérique.

Justin Williams a concrétisé la victoire des Canes en envoyant la rondelle dans le filet laissé vacant par Jussi Markkanen, à 1:01 de la fin. Les défenseurs Aaron Ward et Frantisek Kaberle avaient réussi leurs deux premiers filets.

Les Hurricanes, qui ont terminé au deuxième rang de l’Association Est avec une récolte de 112 points, ont couronné la plus fructueuse saison de leur histoire. Ils étaient pourtant les négligés des observateurs il y a 10 mois, tout comme avant le dernier match de la finale.

Les Oilers ont échoué dans leur tentative de signer une des plus belles remontées de l’histoire. Il y a maintenant 64 ans qu’une équipe a surmonté un retard de 3-1 en finale. Les Maple Leafs de Toronto de 1942 ont été les seuls qui l’ont fait. Ils tiraient même de l’arrière 3-0, avant de défaire les Red Wings de Detroit à l’issue de l’ultime match.

Les Canes ont, de plus, procuré à l’état des Carolines son premier championnat d’envergure de l’histoire dans le sport professionnel.

Les efforts et la patience du vétéran défenseur Glen Wesley, âgé de 38 ans, ont finalement été récompensés. Wesley, dernier vestige des Whalers de Hartford, a pu soulever la coupe à bout de bras, à l’issue de son 169e match en séries éliminatoires.

Trois autres vétérans des Canes, Rob Brind’Amour, Bret Hedican et Doug Weight attendaient également ce moment depuis longtemps. Le capitaine Brind’Amour, 35 ans, en était lundi à sa 141e sortie en séries.

Pour le défenseur Aaron Ward, natif de Windsor, en Ontario, il s’agit d’une troisième conquête. Mark Recchi, Cory Stillman et Oleg Tverdovsky sont les autres Canes qui avaient déjà une bague de championnat.

Stillman, qui aurait passé un mauvais été n’eût été de l’échec des Canes, pourra se targuer d’être le premier joueur depuis Claude Lemieux (1995 et 1996) qui gagne la coupe deux années de suite au sein d’équipes différentes. Le Torontois portait les couleurs du Lightning de Tampa Bay, au cours de la dernière saison de la LNH en 2003-04.

C’est par ailleurs la première fois depuis 1989, l’année du triomphe des Flames de Calgary, que le nom d’aucun joueur québécois ne va être gravé sur la coupe.

Et la disette des équipes canadiennes se prolonge donc à 12 saisons. La dernière conquête canadienne a été la 24e de l’histoire du Canadien en 1993.

Les Canadiens tenaient leur destinée entre leurs mains. Mais la prolongation est une fois de plus venue les hanter mais cette fois-ci pour de bon. Effectivement, avec cette défaite de 2 à 1, le tricolore est éliminé tandis que les Hurricanes de la Caroline passent au tour suivant.

Même si la foule était de leur côté, les joueurs du CH n’ont pas su profiter de toutes les chances en avantages numériques qu’ils ont eu. Au moins, Sheldon Souray, avec un boulet de canon, a touché le fond du filet mais ce fut le seul but en trois occasions.

La réplique des Canes est survenue 30 secondes plus tard par l’entremise de Mark Recchi qui, avec ce but, affichait maintenant 100 points en séries éliminatoires.

Après 79 secondes de jeu en période de prolongation, Cory Stillman a décoché un tir qui a dévié sur le bâton de Craig Rivet avant de se retrouver dans la lucarne derrière Cristobal Huet. Ce filet a littéralement jeté une chaudière d’eau froide sur les partisans montréalais qui n’ont pas vu leurs favoris remporter un seul match en séries à domicile.

Cam Ward est certes le héros de cette série. Venu en relève à Martin Gerber au deuxième match, il est demeuré parfait jusqu’à la fin. Il revendique quatre victoires en autant de parties et affiche une excellente moyenne de buts alloués. Pour son dernier match de la première ronde, Ward a effectué 25 arrêts. Le Français d’origine aura pour sa part reçu 29 rondelles.

La prochaine étape pour la direction du tricolore est celle du repêchage qui se tiendra dans moins de deux mois. Il y aura par la suite les signatures de contrats pour les joueurs dont leur pacte vienne à échéance.

Source : nhlFR

La série 4 de 7 opposant les Hurricanes de la Caroline aux Canadiens de Montréal s’est transformée en 2 de 3 puisque les Canes ont remporté le quatrième match de la série pour créer l’égalité 2 à 2 dans la série. Avec ce gain de 3 à 2, c’est donc dire qu’aucune des deux équipes n’a gagné à domicile.

Justin Williams a mené l’attaque de la Caroline avec une récolte de trois points. Il a marqué le premier but de la rencontre avant de préparer les deux autres des siens. Aaron Ward et Rod Brind’Amour, qui s’est fait refusé un but en deuxième période, ont également fait bouger les cordages.

Alexander Perezhogin a marqué son premier but carrière lors des séries. Sheldon Souray, en avantage numérique, avait créé l’égalité quelques minutes plus tard.

Cam Ward a de nouveau été solide, cédant à deux reprises sur 25 lancers. Cristobal Huet a subit un deuxième revers consécutif et a reçu 30 lancers.

La série est égale 2 à 2

Source : nhlFR

Je suis aller chez un de mes chum de gars hier soir, et il avait monté toute une belle décoration du CH sur son perron.

Lache pas mon Belisle, tu as le titre officiel de « Meilleur partisans », jusqu’à ce qu’on m’envoie une photo de quelqu’un encore plus intense que toi!

N’empêche que ce gars-là, restera toujours dans une classe à part… Un future fossile en perspective!

Faites un petit tour sur le forum pour la nouvelle publicité de Best Buy ecoeurant les Leafs.
Best Buy sur le forum

- Matt

On a toujours dit que les partisans étaient le 7e défenseur lors d’un match de hockey. Et bien lors de cette période de prolongation entre les Flames et les Mighty Ducks… C’est plus vrai que jamais!

J’ai comme une petite impression que la bière était bonne ce soir là.

- Matt

Par où commencer? On y a tous cru. Trop beau pour le croire? Non, mais les Hurricanes ont répondu! Après avoir vu le Ch prendre les devants 3-0. Cullen son deuxième des séries, Brind’Amour par deux fois et Whitney y sont allés de tout un effort. Tout ça, préparé par la jeune vedette montante Eric Staal.

Mais les Canadiens se sont retroussé les manches pour aller jusqu’à croire à la victoire. Qui d’autres que Ko-Ko-Kovalev pour redonner espoir à Montréal avec son 3ème des présentes séries. Par la suite, Tomas Plekanec et Alex Perezhogin ont redonné le sourire à tous les partisans en donnant la rondelle à Zednik pour le pseudo but de la victoire. Mais ce ne fut que pour une courte durée car Cory Stillman est revenu mettre les pendules à l’heure juste avant la dernière minute de jeu sur des passes de Hedican et du joueur des series pour la Caroline, Matt Cullen.

La période de prolongation a donné droit à tout un show de ChristoWALL Huet. Ce dernier a bloqué les 16 tirs de la troupe de Peter Laviolette ce qui a fait voler le CH vers la victoire… Le clou dans le cercueil… Koivu qui n’avait rien fait de la soirée, se pointe en zone offensive, attire toute l’attention, passe à Higgins qui passe à Ryder pour le but de la victoire! Le Canadien a crissement trop joué avec le feu en fin de partie mais a tout de même sû remporter les honneurs par la marque de 6 à 5.

- Simon Veillette

Quelle mise-en-échec! Ça l’a du faire vraiment mal.

• La mise-en-échec sur le forum

- Matt

Alex Kovalev a inscrit deux buts pour mener les Canadiens à une écrasante victoire de 6 à 1 contre les Hurricanes de la Caroline eux qui, pourtant, les avaient battus quatre fois en autant d’occasions durant la saison régulière. Dans une autre rencontre présentée en soirée, les Flyers de Philadelphie et les Sabres de Buffalo se sont retrouvés en prolongation et c’est toujours en cours de ce côté.

Deux matchs se sont joués en après-midi. Les Devils du New Jersey n’ont fait qu’une bouchée des Rangers de New York alors que l’Avalanche du Colorado a surpris les Stars de Dallas.

Outre Kovalev, deux autres attaquants se sont inscrits au pointage. Radek Bonk et Chris Higgins ont inscrits les 2e et 4e but du tricolore. Francis Bouillon a obtenu un but et une aide tandis que Sheldon Souray a cloué le bec aux partisans de Raleigh en fin de troisième période.

Le match avait pourtant fort bien commencé chez les Canes puisque Matt Cullen avait fait mal paraître Cristobal Huet dès la 50e seconde de jeu.

Mis à part ce fâcheux filet, Huet a été solide pour le reste de la partie avec 42 arrêts. Pour sa part, Martin Gerber a connu un très mauvais match, allouant six buts sur 21 lancers seulement.

Montréal mène la série 1 à 0

Source : nhlFR

J’étais en train de déjeuner au restaurant ce matin, dégustant mon café et lisant le Journal de Montréal, puis je suis tombé sur un article nous parlant de notre adversaire de première ronde, les Hurricanes de la Caroline. Plutôt intéressant comme article. Alors pour ceux qui ne l’ont pas lu, je vous résume les grandes lignes de cet article.

Pour bien présenter cette équipe, on peut tout d’abord dire qu’elle a marquée 25 buts, contre 9 de la part des Canadiens en 4 rencontres. Ils ont aussi marqué 51 buts de plus que le Canadiens cette saison. Pas si mal.

Du côté de l’attaque, 4 attaquants des « Canes » ont récolté plus de points que le meilleur marqueur du Tricolore, soit Alex Kovalev. On parle des Eric Staal (100), Justin Williams (76) ainsi que des vétérans Rod Brind’Amour (76) et Cory Stillman (76). On dit que Brind’Amour est un joueur clé côté défensif. Pour la part de Stillman, il a aidé le Lightning de Tampa Bay à gagner la coupe en 2004 avant de devenir joueur autonome et de signer avec les Canes cette saison.

Les Hurricanes compte sur 3 gros trios qui peuvent marquer des buts et qui savent mettre de la pression sur la défensive adversaire. Par contre, leur attaque est privée de deux gros morceaux : Erik Cole et Ray Whitney. Cole s’est fracturé le cou et Whitney soigne une blessure à l’aine. Ils ne seront pas de la première ronde des séries éliminatoires. L’attaque massive des Canes a terminée au 17è rang de la ligue, avec une moyenne d’efficacité de 17,1%.

On pourrait parler des deux vétérans acquis par les Hurricanes mais ils n’ont rien démontré valant la peine d’en parler depuis leur arrivée en Caroline du Nord. On parle ici de Mark Recchi et de Doug Weight. Recchi a récolté 3 buts et 4 mentions d’aide en 20 matchs, et Weight a marqué 4 buts et a récolté 9 mentions d’aide, et ce en 23 rencontres.

Du côté de la défensive, les défenseurs à surveiller sont bien sur Glen Wesley, de même que Bret Hedican et Frantisek Kaberle, qui a connut sa meilleure saison.

Parlons maintenant de Martin Gerber. Le gardien de but Suisse a seulement 20 minutes d’expérience en séries éliminatoires. Il a donc l’avantage d’avoir l’expérience des séries éliminatoires sur Christobal Huet, qui n’a jamais été gardien de but pendant les séries éliminatoires. Il a remporté 38 victoires cette saison, mais a connu une mauvaise fin de saison devant les buts. Il a cédé 28 buts à ses 7 derniers matchs. On lui reproche d’ailleurs d’accorder des buts faciles à l’équipe adverse. Le Tricolore est avantagé face aux Canes parce qu’ils misent sur un meilleur deuxième gardien, soit David Aebischer. Le second des Hurricanes est Cam Ward, une verte recrue.

Pour ce qui est de la partie du Tricolore, Gainey a choisit de miser sur le talent et la confiance de Christobal Huet et selon moi, il a fait le meilleur choix. Il restera à l’attaque et la défensive de faire leurs preuves.

Bonne séries à tout le monde !

Les Canadiens en 6

Bob Gainey a choisi son homme de confiance : c’est Cristobal Huet qui défendra la cage du Tricolore samedi alors que le Canadien entreprendra sa série contre les Hurricanes de la Caroline.

Huet a remporté six départs consécutifs entre le 23 mars et le 4 avril, séquence au cours de laquelle il n’a accordé que huit buts et enregistré deux blanchissages.

Il a toutefois perdu ses trois derniers départs, des défaites de 3-2 et 4-3 contre les Devils du New Jersey et de 3-1 contre les Sabres de Buffalo.

Le Français a terminé la saison régulière avec une fiche de 18 victoires, 11 défaites, une moyenne de buts alloués de 2,20 et un pourcentage d’efficacité de ,929. Il a blanchi l’adversaire à sept reprises en 33 départs.

David Aebischer regardera donc son équipe se frotter aux favoris de la Caroline du bout du banc. Après des débuts difficiles avec le Canadien après son arrivée du Colorado, le gardien suisse s’est ressaisi et a gagné quatre départs de suite, dont deux contre les Sénateurs d’Ottawa.

Source : RDS

En Annexe :
Un reportage fait à la télévision française sur Cristobal Huet!

Go Habs Go

HIP-HIP-HIP-HUET !!

- Matt